Забайкалье, богатейший регион России по редкоземельным металлам, хранит еще одну удивительную тайну. Ученые Института геологии и минералогии СО РАН раскрыли, что процессы, приведшие к формированию Катугинского месторождения, оказались гораздо сложнее и динамичнее, чем считалось ранее. Новые исследования, основанные на анализе древних цирконов, свидетельствуют о том, что около 1,92 млрд лет назад в рудах произошло перераспределение редкоземельных элементов под воздействием горячей, фторсодержащей жидкости.

Катугинское месторождение, уникальное тем, что редкоземельные руды расположены внутри гранитных пород, долгое время формировалось в результате остывания высокофтористого щелочного расплава. Однако, современные данные показывают, что ключевую роль в этом процессе сыграло влияние флюида – горячей жидкости, насыщенной углекислым газом и фтором. Этот флюид, вероятно, проникал в граниты, изменяя их состав и обогащая рудами редкие металлы.

Ученые использовали цирконы, способные сохранять свои свойства на протяжении миллиардов лет, чтобы заглянуть в прошлое. Анализ включений в цирконах и их структуры позволил установить, что разные типы цирконов образовались в разные геологические периоды, что свидетельствует о динамичных процессах, происходивших в месторождении. Изучение изотопного состава цирконов дало ключевые данные о времени происходящих изменений.

По мнению исследователей, приток тепла, вызванный тектоническими процессами внутри Земли, в сочетании с активной деятельностью флюида, способствовали превращению исходных пород в богатые рудами месторождение. Результаты этих исследований открывают новые перспективы для поиска и изучения аналогичных рудных формаций не только в Забайкалье, но и в других регионах России.