Лавр Георгиевич Корнилов, яркая и противоречивая фигура в российской истории, прожил жизнь, насыщенную военным опытом, научными исследованиями и политической деятельностью. Рожденный в 1876 году, он прошел путь от блестящего офицера до генерала, занимавшего ключевые позиции в сложный период после Февральской революции. Его жизнь была отмечена исключительной храбростью, разносторонними знаниями (он владел девятью языками) и умением быстро адаптироваться к меняющимся обстоятельствам. Корнилов участвовал в Русско-японской войне, командовал пехотной дивизией, в том числе во время Первой мировой войны, и даже принимал участие в Галицийской битве. Служба в Генеральном штабе и как военный атташе в Китае расширили его кругозор и стратегическое мышление.

Ключевым моментом в его биографии стало марта 1917 года, когда он, как главнокомандующий Петроградским военным округом, объявил об аресте царской семьи. Хотя это было выполнением приказа Временного правительства, Корнилов, увидев в этом возможность укрепить позиции, одновременно принял под защиту само семейство, используя лучшие силы, доступные Петрограду. Смута последовала, когда Корнилов, не желая подчиняться контролю Петроградского Совета, ушел в отставку и вступил в командование Юго-Западным фронтом, затем Верховным Главнокомандующим. Он верил в необходимость решительных мер для восстановления государственности, что привело к Корниловскому мятежу и, впоследствии, «Ледяному» походу.

В период активной политической борьбы Корнилов и его сторонники, включая А.И. Деникина, стремились к установлению военной диктатуры, пытаясь вырвать Россию из социально-экономического кризиса. Исторические материалы, собранные Президентской библиотекой, содержат воспоминания современников Корнилова, периодические издания того времени, архивные документы – письма, телеграммы, воззвания, а также судебные материалы и фотоматериалы. Например, поход, организованный Корниловым и Алексеевым, известный как «Ледяной», был вызван активизацией Красной гвардии и нежеланием кубанских казаков воевать против большевиков. Несмотря на сокращение численности (около 4 тысяч человек), армия Корнилова и генерала Алексеева, в условиях морозного погодных условий, успешно присоединилась к кубанским отрядам. Впрочем, в результате действий большевиков и кубанских предводителей армия попала в окружение, а в конце апреля 1918 года, во время штурма Екатеринодара, сам Лавр Георгиевич был смертельно ранен, будучи убит осколком снаряда. Эти события зафиксированы в документах и воспоминаниях современников, включая работы А.И. Деникина. Документы Президентской библиотеки содержат всю историю этого трагического, но крайне важного для понимания российской истории периода.